燕云十六声打造了一个无缝衔接的开放世界，涵盖从北境雪原到江南水乡的多样化地貌，所有区域均可自由探索且无空气墙限制。环境交互细节丰富，例如泥地会留下脚印，火焰爆炸后地面呈现焦痕，植被随风动态变化。探索采用“涌现式”设计，不强制推进主线，而是通过场景线索自然引导玩家发现隐藏任务或解谜内容。中式特色解谜融入八卦原理、古籍诗词等元素，需结合点穴、太极等奇术与环境互动。部分玩家认为地图内容存在模板化填充，但多数评测肯定其文化氛围与探索自由度。
战斗以武器为核心，长枪、双刀、扇等不同武器拥有独立操作手感和特性，可无缝切换并搭配多样武学招式。特色奇术如狮吼功、点穴、隔空取物等兼具实战与解谜功能，例如点穴可定身敌人或转移注意力。战斗机制包含弹反、连招、处决等动作元素，但部分反馈被指出缺乏力度感，尤其是BOSS战的架势条设定被类比为《只狼》，但需多次处决才能击败的设计被认为略显冗长。偷师系统允许玩家通过观察或对战学习NPC技能，无门派限制的设定增强了build多样性。
单人模式提供超50小时的主线剧情，背景设定于五代十国，碎片化叙事需玩家通过探索拼凑完整故事。支线任务无等级压制，可自由选择完成顺序。多人模式支持最多5人组队挑战世界BOSS或参与竞技场PVP，另有合作建造、钓鱼等社交玩法。开发者明确区分单人与多人内容，避免强制社交，盈利仅依赖外观装扮而非数值道具。测试反馈显示玩家更倾向单人沉浸体验，尤其对历史题材的深度挖掘表示认可，但多人玩法中的团队副本机制被指出与武侠单兵作战理念存在割裂感。
游戏内置大量中式民俗活动，如投壶、射箭、音游式古筝演奏等，完成度影响NPC评价与奖励。角色体质系统模拟真实生理反应，例如中暑降低移动速度，受伤需对症治疗。动态事件如陨石坠落会引发火灾或建筑倒塌，玩家可参与救援或重建。部分评测认为这些小游戏初期惊艳但重复性较高，需持续更新内容。美术风格借鉴《对马岛之魂》，水面与草地细节在移动端表现较弱，但PC端在高配下能呈现电影级光影效果。
